Futbol dünyasının en dikkat çekici anlarından biri,
Galatasaray’ın efsane teknik direktörü Graeme Souness’in Southampton’da
yaşadığı olayla şekillendi.

1990’lı yıllarda, Souness, Southampton’ın başındayken aldığı
bir telefon, futbol tarihinde unutulmaz bir dönemeç oldu.

Arayan kişi, dünyaca ünlü futbolcu George Weah’dı. Weah,
Souness’e kuzeni Ali Dia’nın yeteneklerinden bahsederek, onun mutlaka
Southampton’a transfer edilmesini önerdi.

O dönem internette bilgi edinmenin zorluğu nedeniyle Souness,
Weah’ın önerdiği bu ismi araştırma fırsatı bulamadı. Bunun üzerine Souness,
Dia’yı takımına katmaya karar verdi ve Ali Dia ile 1 aylık bir sözleşme
imzaladı.

Bu transfer Southampton’a tam 4 milyon Pound’a mal oldu.
Ancak, transferin arka planında yaşananlar, hikayenin en ilginç kısmını
oluşturdu.

Ali Dia, Southampton ile ilk antrenmanına çıktığında, takım
arkadaşları onun yeteneklerini sorgulamaya başladı.

Sahanın yoğun yağmurdan dolayı kaplanması nedeniyle, Dia’nın
yer aldığı “reserve” maçı iptal edildi.

Souness, sonunda Ali Dia’yı Leeds United karşısında oyuna
sokmaya karar verdi. Ancak, Dia oyuna girdikten sonra topla minimum temas
etmesi ve etkisiz bir performans sergilemesi, Souness’in sabrını taşırdı. Maçın
32. dakikasında oyuna dahil olan Dia, 20 dakika içinde Souness tarafından
sahadan alındı.

İŞİN ASLI BAMBAŞKA

Asıl gerçek daha sonra gün yüzüne çıktı. Weah adıyla kendini
tanıtan kişi aslında Dia’nın arkadaşı çıktı. Yaşanan karmaşa sonucunda Dia’nın
sözleşmesi iki hafta içinde feshedildi.

Sonrasında İngiltere’nin amatör lig takımlarından
Gateshead’e transfer olan Dia, burada 8 maçta forma giydi ve bir anda kayıplara
karıştı.

Bir süre sonra ortaya çıkan Dia, aslında ülkesindeki kötü
yaşam koşullarından kurtulmak için İngiltere’de eğitim almak amacıyla İngiltere’ye
gelmişti.

Dia, 2001 yılında Northumbria Üniversitesi, İşletme
bölümünden mezun olarak hayalini gerçekleştirdi.